Port-Louis |
C'est en hommage au roi Louis XV, au nom duquel le capitaine Dufresne d'Arsel prit possession de l'île Maurice au début du XVIIIe siècle, que "Port-Nord-Ouest" prit plus tard le nom de "Port Louis". Mais c'est bien grâce à Mahé de La Bourdonnais , gouverneur de l'île de France (ancien nom de l'île Maurice) - et dont la statue trône à l'entrée de la Place d'Arme - que la ville prit son véritable essor, tant au niveau architectural qu'économique. Son port fut construit sur une étendue marécageuse et devint une grande base navale pour la flotte française. Maintenant les porte-containers et cargos de toutes sortes y déversent leurs cargaisons de grains, matériaux et produits technologiques et en repartent le ventre alourdit de sucre et autres produits manufacturés dans l'île.
Devenue capitale trépidante, Port-Louis est une véritable ruche où se côtoient grand business et petits commerces. L'intense brassage ethnique de cette petite ville, enclavée entre mer et montagne, lui donne ses couleurs et ses humeurs, ses nuances et sa force.
Port-Louis s'explore, se hume, on s'y perd et on y oublie le temps, entre son Bazar construit en 1828, ses rues bordées de modernes tours de verre et ses trottoirs surélevés aux dallages de pierres usées par quelques siècles de fréquentations intenses.